苏州是历史文化名城，公元前514年吴王阖闾建都于此，筑阖闾城，其规模位置迄今基本未变，为世界少有。
苏州位于长江下游，太湖之滨，鱼米之乡，面积8488平方公里。下辖张家港，常熟，太仓，昆山，吴县，吴江六县市，人口575万。其为亚热带季风气候，四季分明，全年平均气温15-17度，1月最低气温-9.4度，7、8月份最高气温达38.6度；全年平均降水量偏高，近1076.2毫米，无霜期在230天左右。苏州全市地势低平，平原占总面积的54%，平均海拔4米左右，东南部地势低洼，西南部多小山丘。吴县穹窿山主峰高351.7米，为全市最高点。境内河流纵横，湖泊众多，京杭运河贯通南北，望虞河、娄江、太浦河等连接东西，阳澄湖、昆承湖、淀山湖等散布其间，太湖水面90%左右在苏州市境内，全市水面占总面积的42.5%，是著名的江南水乡。苏州古城内现有河道35公里、桥梁168座，被誉为"东方威尼斯"。
苏州园林甲天下，已被列入世界文化遗产名录，在中国四大名园中，苏州就占有两席（拙政园、留园）。“吴中第一名胜”虎丘，2500多年的历史形成的深厚的文化积淀，成为游客来苏州旅游的必游之地。而唐朝诗人张继的一首《枫桥夜泊》，使古今游客都要来枫桥，闻寒山寺的钟声。
姑苏城外，自然风光秀丽，灵岩、天平、天池和洞庭诸山，点缀于太湖之滨，形成了富有江南风情的湖光山色。
苏州既有园林之美，又有山水之胜，自然、人文景观交相辉映，加之文人墨客题咏吟唱，使苏州成为名副其实的“人间天堂”。
苏州的物产繁富，苏式糕点菜肴名扬天下。苏州也是全国重要的经济发达城市，在改革开放中不断奋进,第三产业发展迅速，尤以旅游业为突出，全年接待海外游客69万人次，国内游客1315万人次，旅游总收入109亿元。
位置：位于长江下游，太湖之滨
面积：8488.42平方公里
人口：580万人
行政区划：辖常熟、张家港、太仓、昆山、吴江、5个县级市，沧浪、平江、金阊、吴中、相城、苏州工业园区、苏州新区（虎丘）7个区。
概貌：既有湖光山色、烟波浩淼的气势，又有江南水乡小桥流水的诗韵——素有“江南鱼米之乡”之称的苏州富饶美丽，是中国首批公布的24个历史文化名城之一。苏州自古以来就是江南的经济文化中心，城市格局保持完整，山明水秀，自然景观独具特色，是著名的旅游胜地。闻名遐迩的苏州园林采用缩景的手法，给人以小中见大的艺术效果，为苏州赢得“园林之城”的美誉。
景观：苏州,拙政园,网师园,狮子林,留园,沧浪亭,怡园枫桥,寒山寺
苏州以园林见长，让人感叹园林艺术的巧夺天工。苏州的山光水色景色怡人，自然环境悦目赏心；苏州的街巷临河，被誉为东方威尼斯。
苏州古时称吴，又称姑苏，自有文字记载以来的历史已有4000多年，历经2500多年沧桑，但古城池仍座落在春秋时代的位置上，这在全国是唯一的。
古城基本保持着古代“水陆并行，河街相邻”的双棋盘格局、“三纵三横一环”的河道水系和“小桥流水、粉墙黛瓦、史迹名园”的独特风貌。苏州古城区河道总长35公里，有桥梁170多座，是我国河、桥最多的城市。
据统计全市共有国家级文物保护单位10处：太平天国忠王府、云岩寺塔、拙政园、留园、文庙宋代石刻、保圣寺罗汉塑像、玄妙观三法殿、网师园、环秀山庄、瑞光塔。
此外苏州还有省级文物保护单位59处，市县级文物保护单位367处。市区对外开放的园林有24处，拙政园、留园列入了国家的四大名园。苏州建城于公元前５１４年，吴王夫差的父亲阖闾命楚国叛将伍子胥建阖闾城，距今已有２５００多年的历史了。春秋时期，这里是吴国的都城，至今还保留着许多有关西施、伍子胥等的古迹。隋开皇九年（公元５８９年）始称苏州，沿用至今。苏州城建城早，规模大，变迁小，水陆并行，河街相邻，古城区至今仍坐落在原址上，为国内外所罕见。
苏州园林甲天下，已被列入世界文化遗产名录，在中国四大名园中，苏州就占有两席 （拙政园、留园）。“吴中第一名胜”虎丘，２５００多年的历史形成的深厚的文化积淀，成为游客来苏州旅游的必游之地。而唐朝诗人张继的一首《枫桥夜泊》，使古今游客都要来枫桥，闻寒山寺的钟声。
姑苏城外，自然风光秀丽，灵岩、天平、天池和洞庭诸山，点缀于太湖之滨，形成了富有江南风情的湖光山色。
苏州既有园林之美，又有山水之胜，自然、人文景观交相辉映，加之文人墨客题咏吟唱，使苏州成为名副其实的“人间天堂”。
享有“上有天堂，下有苏杭”之美誉的苏州市位于江苏省东南部的长江三角洲平原，东靠上海，南界浙江，西濒太湖，北临长江。
公元前514年，吴大夫伍子胥“相土尝水”，“象天法地”为吴王建造阖闾大城。四周城墙开有八座陆门，以象天之八风，八座水门，以法地之八卦。古城遗址至今依稀可寻。城内府衙、兵营、库房、作坊、市场、民居、和娱乐地布置井然。古城面积约为14平方公里，水陆并行，河街相邻，粉墙黛瓦，小桥流水，整体呈长方形双棋盘式。街道两旁绿树成荫，景色宜人。
苏州是中国首批公布的24个历史文化名城之一，它的历史可上溯到七千年前。在吴县唯亭镇北2公里，阳澄湖南岸的草鞋山发掘出新石器时期的古文化遗址，发现陶、石、骨、玉等生活、生产和装饰用品1110多件,出土的中国最早的纺织残品（葛），表明苏州一带是中国纺织的发祥地之一。
苏州现有69座古典园林，其中网师园、拙政园、留园和环秀山庄最著名。苏州园林藏而不露，为退避尘嚣的场所。它们揉合了道、释、孔三教的思想，以山石、水流、花木、和建筑等基本要素再造了大自然的缩影，具有丰富的文化内涵。苏州园林艺术充分代表了中国人的聪明才智，其造诣之高，世无伦比。
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苏州的宾馆条件相当不错，你可以根据自己的经济状况选择。人民南路的三星级花园式宾馆——苏苑宾馆、太湖旅游度假区内的太湖明珠度假村和太湖西山岛上的银湖山庄条件都不错，这些地方的携程会员价均在200-300元之间，比较实惠。
如果你是自驾车旅游，天平山附近以及太湖沿岸有不少豪华别墅，价格也便宜，一般一幢双层别墅每日租金大约在400—600元之间。
当然对那些希望省钱的旅游者来说，要找一家干净、便宜的招待所也相当容易，在市区的大街上随处都能找到100元左右的“标间”。例如地处五卅路的体育局招待所就比较舒服。
推荐住处：
如家快捷酒店（苏州三香店）
2003年新建，位于苏州市中心著名街道三香路186号，东毗石路闹市，西邻苏州新区商业中心，邻近京杭大运河和著名景点虎丘和寒山寺，前往苏州乐园仅10分钟车程，酒店门口有前往东山和西山的专线班车，交通非常便捷。设施完备，价格也比较便宜。
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每年的4～10月是苏州旅游的黄金季节，既有桃红柳绿桂花香，还能尝到时鲜的桃、莲和新上市的碧螺春。
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出租车：
起步价10元（3公里）。3公里后，每公里单价1.8元，5公里后，加收50%空驶费。等候时间5分钟免费，超过5分钟，每5分钟折合1公里。23：00后，车费（起步价）含增加30%。
公交车：
普通车单一票价1元，空调车单一票价2元，多为无人售票车。苏州某些市郊线路实行“翻牌票价”，即全程不是一样票价。上车门有块提示牌，标明此站上车的票价，且途中由司机翻动，故得名。（附苏州公交旅游专线车一览）。
人力三轮车：
苏州部分景点分布在小巷中，汽车不能直接到达门前，此时三轮车就是最好的交通工具了。三轮车起步价2元，每公里加收2元，包车时，每人每小时5元。
提醒：苏州的三轮车尚无完善的行业规范，因此在上车前要和车夫谈妥价钱，以免上当。
自行车：
苏州的景点比较集中，骑着一辆自行车走街串巷、访古探幽，您一定能沉醉于“小桥、流水、人家”的意境之中。在火车站东侧的平门桥一带有许多租车店，大致价格为：4小时内2元，5－6小时3元，一天5元，需要身份证及押金。
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中国有“苏、鲁、粤、川”四大菜系，口味各不相同，人称“东酸、西辣、南甜、北咸”，苏菜属于“南甜”风味。
苏菜的特点是选料严谨，做工精细，因材施艺，四季有别，在烹饪上擅长炖、焖、蒸、烧、炒，并重视调汤，保持原汁风味。口味清淡趋甜，配色和谐。
著名的苏式招牌菜有：松鼠桂鱼、清汤鱼翅、响油鳝糊、西瓜鸡、母油整鸡、太湖莼菜汤、翡翠虾斗、荷花集锦炖等。
苏州小吃亦闻名天下，蜜汁豆腐干，松子糖，玫瑰瓜子，虾子酱油，枣泥麻饼，猪油年糕等，都是脍炙人口的美食，不可不尝。
“得月楼”和“松鹤楼”是老字号的苏式餐馆；“老苏州茶酒楼”以传统苏帮菜而闻名；“朱鸿兴面馆”和“绿扬馄饨”等物美价廉，比较适合大众消费。
苏州的主要美食街有：太监弄、十全街、学士街、嘉馀坊、凤凰街、干将路和石路金门商市美食街等。
推荐饮食：
藏书镇羊肉
藏书镇的羊肉全国闻名。这里的羊肉是东山羊和澳洲进口肉羊的杂交品种，鲜嫩无比，不论红烧、白煮，绝无膻味。藏书镇自己的协会评定了羊肉餐馆的“星级”，门口有铜牌，其中“3星级”的大约有7－8家，价格都差不多，比非3星级的稍贵，但7人200元左右已经吃得很好了。东方饭店是其中一家老字号。服务都不错。
交通：可乘吴中区汽车站－光福镇的中巴，也可以在苏州汽车南站乘光福船餐街长途车、镇湖镇长途车等。这些车很多，10分钟不到就有1班，都路过藏书镇。车程20多分钟，车费3元。
提醒：藏书镇店家按138、168、198、208、258元等标准为你配套餐，可根据需要选择。
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古城苏州不仅水乡风情浓郁、园林秀美，而且建有许多大型的现代化娱乐场所。
苏州乐园被誉为“东方迪斯尼”，它具有国际现代游乐高科技与深刻的文化内涵兼备的特点。置身其中，既能领略缤纷绚丽的欧美风采，又能感受自然浑厚的东方情调，中西文化精粹如清风袭面，让人耳目一新。
太湖明珠乐园是国家级旅游度假区，乐园集娱乐、休闲、观光、旅游、度假于一体，以一流的设施为广大旅游者提供一流的服务。
苏州的观前街、十全街历经数年修葺完善，业已成为集娱乐、餐饮、观光、购物于一体的现代化商业街，如今是海内外游客苏州之行的必游之地。
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到苏州购物，旅游纪念品首推苏绣，苏州的刺绣工艺与湖南的湘绣、四川的蜀绣、广东的粤绣并称中国的四大名绣。苏州的碧螺春茶是中国的十大名茶之一，是馈赠亲朋好友的佳品。还有苏州的宋锦、桃花坞木刻年画、苏扇等，都是当地的特产。此外苏州豆腐干也是小有名气的地方特色小吃，不妨买些回去与家人分享。
苏州的观前街是一条闻名中外的集娱乐、餐饮、观光于一体的商业步行街，并有观光游览车（每位1元）行驶街头。阊门外的石路和新区内的淮海街也是有名的商业街区，此外，十全街是旅游纪念品一条街，皮市街是花鸟市场，虎丘路和火车站前是婚纱和摄影器材一条街，都是购物好去处。
渭塘镇何家湾的“中国珍珠城”是个很大的珍珠交易集散地，可在苏州火车站乘1、102、103路到平门站（1站路），转12路到渭塘镇。或在火车站东侧的汽车北站乘往常熟、北桥、湘城等方向的中巴，都路经渭塘镇。何家湾在渭塘镇西侧2公里处。
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